旅人行腳-kristen的流浪日誌

Saturday, December 31, 2005

旅人行腳-出走的泰北-叢林遊蹤(4)

“想先騎象還是先乘竹筏？”，上車前，湯徵詢大家的意見。

Carol連忙說“先騎象吧！”，後頭還不忘補一句“孩子們等不及啦～”，然後朝我們擠眉弄眼一下。原來，調皮的Carol是自己等不及要騎象了。

我們站在這邊的高台上，對岸的象群由領象人的帶領下，一一過河來迎接我們。大象們移動著緩慢的步伐依序前進，碩大圓潤的身軀，顯得相當敦厚可愛。吆喝一聲，大象便乖乖地低下頭來，像隻聽話溫馴的小狗，靜待主人的吩咐。在領象人的攙扶下，小心翼翼地跨上象背。簡單的長方型鐵架就是座位，腳就直接踩在象背上，腰前沒有護欄或安全帶，這裡的安全措施就是自己的雙手。

我們隨著上坡下坡而搖晃不已，幾度想舉起相機拍照，都相當困難。好不容易等到大象們停下腳步的空檔，回頭看了身後的隊伍，這景象真是精彩呀！簡直是「安娜與國王」電影中，王室貴族們浩浩蕩蕩離開皇宮時的盛況再現。眼神隨著思緒飄浮在歷史的時光中，突然間一個巔簸，眼神落在寫著斗大＂PUMA＂字樣的T恤上才回過神來，迅速拿起相機要搶拍最佳鏡頭，沒想到這時相機突然罷工。

“搞什麼呀，這時候沒電？！平常一顆電池可以撐兩天，怎麼今天才不到四點就沒力了？”我瞪圓了眼也於事無補。而彩也底片告罄，兩人懊惱萬分。今天一整天猛拍狂拍的，拍照數量是平常的一倍，也忘了要注意電池部份，沒想到，今天重頭戲上場時，電池卻已耗盡了。

手邊的相機無法發揮任何作用，雙手對於這突如其來的假期，竟發閒起來。一向相機不離手的我，每到一個地方，總是先花時間在拍照上，深怕自己遺漏任何一個精彩鏡頭。如今我只能看著一張張原本可以成就精采的照片，在腦裡迅速飛去，心中無限遺憾。突然間，我問自己，何不趁此機會，靜下來用心去感受這身邊的美好呢！是呀，總是急急忙忙掠奪異地風光，卻不用心聆聽自然的聲息與人文的精深，少了對當地真切的認同與了解，那照片裡構圖、光線再美好，又怎麼叫做是張好作品呢！

我們的領象人是位年輕的少年，幾次試著與他交談卻因語言的不通而作罷。坐在象背上，用這樣的高度來接近山林，是種奇特的經驗。林中橫生的枝芽不時出現，少年為了替我們擋掉前方錯雜糾結的樹枝，而不小心滑下象頭。我們驚呼，深怕他受傷，結果他只是拍拍屁股上的泥土，帶著發窘的神情，不發一語地跳上象頭。或許對於他們這種日夜與象群為伍的領象人，從象身上失足摔下是件極為難堪的事。我倒是挺佩服這些領象人的，在這樣極度顛簸而沒任何可以抓握或攀附的情況下，還能穩穩坐定在象頭上隨著坡度陡升陡降，實屬不簡單。

旅途的最後一個活動－乘長竹筏，是在河的上遊開始展開的。大約八支的粗圓長竹竿拼組而成，上方再橫擺二條木條成椅子，我們兩個台灣人與美國老夫婦，就一前一後倆倆併坐開始飄流。竹筏隨著河水左右浮擺，河水還不時會從竹縫中透上來，水波較大時，我們四人會抬起屁股以防沾濕，這樣一抬一坐，倒也挺有趣。幫我們划竹筏的是位可愛的老人，在他黝黑的皮膚及精瘦的軀幹上，讀到了歲月痕跡及生活的印記。開朗的他，一路上咧著牙齒已半黑的嘴笑著，重覆說著他已筏了十年的竹筏，而且全年無休的英勇事蹟。語言中似毫感覺不到他任何一絲埋怨的氣息，相反的，還帶點沾沾自喜的神情，多麼豁達的老人呀！他自顧自講的太開心，完全沒有注意到我們就快要衝上旁邊突起的岩石，已然閃躲不及，大夥就只能想盡辦法讓衝擊減到最低，幸好沒有任何人受傷，驚險之餘，還覺得這段回憶頗值得回味。

途中遇到其他的竹筏，還有在河邊嘻戲的泰國男子，見到遊客來，就拿起水瓢戲弄遊客，逗的遊客驚叫連連。其他竹筏上，有些遊客站在竹筏上，訓練自己的平衡感，並增加乘竹筏的樂趣。Carol、彩及我也相繼仿效著，站在竹筏上其實並沒有想像中的難，只不過要站的優雅，就需要一點技巧了。在另外一艘竹筏上，有位西方人全程自己划竹筏，他搖搖晃晃吃力的滑著，氣喘如牛、汗如雨下，即便體力已嚴重透支，但他仍堅持要自己划完這一趟。

最後竹筏停在一排空茅草竹亭旁，划竹筏的老人說這是餐廳，在旺季的時間都坐滿了人。這也是我們的終點站，我邊小心的攀爬上去，邊想像坐在這裡用餐的感覺，那應是多美好、多悠閒。大夥相繼上岸，掛著半溼的屁股，喜孜孜的結束這精彩的一天。